Belçikalı bisiklet yıldızı Wout van Aert, kariyerinin en kritik yarışlarından biri olan Ronde van Vlaanderen’de (Flandre Turu) bir kez daha talihsiz bir kaza yaşadı. 2025 sezonunda form durumunu yeniden yakalamaya çalışan 30 yaşındaki sporcu, yarışın erken safhalarında meydana gelen toplu düşüşe karıştı ve bu durum podyum hedeflerini büyük ölçüde etkiledi.
Yarış Başlamadan Gelen Darbe
6 Nisan 2025 tarihinde düzenlenen 109. Flandre Turu’nun yaklaşık 140 kilometre kala, pelotonda meydana gelen büyük çaplı bir kaza yarış düzenini alt üst etti. Team Visma Lease a Bike forması giyen van Aert, yere çarpan isimler arasında yer aldı ve sol dizinden yaralandı. Bisiklete hızla geri dönebilmesine rağmen, bu fiziksel darbe Belçikalı sporcunun yarıştaki performansını doğrudan etkiledi.
Kaza anının ardından van Aert, takım arkadaşı Edoardo Affini ile birlikte pelotona geri dönmek için yoğun bir çaba sarf etti. Yarışın yüksek hızda ilerlediği ilk etaplarda echelon’lar oluşmuş ve favori isimlerin tamamı tetikte olmak zorunda kalmıştı. Bu dinamik, van Aert’in toparlanması için fazla zaman tanımadı.
Kruisberg’de Kopan Bağ
Yarışın kritik anı, finaldeki son Kruisberg tırmanışında geldi. Nathan Van Hooydonck’un önde yer aldığı güçlü bir grupla takım stratejisi başlangıçta iyi işlerken, son tırmanışta Mathieu van der Poel’in hamlesine Wout van Aert yanıt veremedi. Güçlü bir çaba sonrası geride kalan Belçikalı sporcu, zorlandığını gizleyemedi.
Van Hooydonck, yarış boyunca mümkün olduğunca enerji tasarrufu yaparak takım liderini finalde desteklemeye çalıştı. “Wout’u öne çıkarmak için her şeyimi verdim. Kruisberg’de zorluk çekmek zorunda kalması kötü bir işaretti” diye açıklayan Van Hooydonck, son ana kadar mücadele ettiklerini belirtti.
Tarihi Hızda Kaçan Podyum
Flandre Turu tarihinin en hızlı yarışı olarak kayıtlara geçen 2025 edisyonunda Tadej Pogacar, Oudenaarde’ye tek başına ulaşarak zaferini ilan etti. Van Aert ise son sprintte dördüncü sırada kaldı ve podyumu sadece birkaç santimetre farkla kaçırdı. Mathieu van der Poel ve Tom Pidcock gibi güçlü rakiplerle mücadele eden elit grupta yer almasına rağmen, kritik anlarda gerekli gücü bulamadı.
“Son derece hızlı ve kaotik bir yarış oldu, uzun ve zorlu bir finale sahipti” diyen van Aert, hayal kırıklığını gizlemedi. “Nathan’ın önde olmasıyla takım planımız iyi çalıştı. Bu sayede öncülük yapmak zorunda kalmadık. Ancak beklediğimizden biraz daha erken birebir mücadele haline geldi. Pogacar ve Van der Poel bugün daha güçlü olduklarını kanıtladılar.”
2024’ün Gölgesindeki 2025
Bu kazanın van Aert için özel bir anlamı var. Bir yıl önce Dwars door Vlaanderen’de yaşadığı ağır kaza, 2024 sezonunun bahar klasiklerini tamamen mahvetmişti. Uzun bir rehabilitasyon sürecinin ardından, Tour de France ve Paris Olimpiyatları’nda zirve formunu yakalamış, ancak Vuelta a España’da Collada Llomena inişinde yaşadığı bir başka kaza sezonu erken bitirmişti.
“Aslında şu anda geçen sezonla aynı durumdayım. Yine büyük bir kazadan sonra geri dönmek için savaşmak zorundayım” diyerek durumu özetleyen sporcu, Vuelta’da gösterdiği performansın kendisine büyük güven verdiğini vurgulamıştı. 2025 sezonuna bu motivasyonla başlayan van Aert, Dwars door Vlaanderen’de Neilson Powless’a karşı verdiği ikinci sıra mücadelesinin ardından Flandre Turu’nda da benzer bir hayal kırıklığı yaşadı.
Takım ve Sporcu Perspektifi
Sportif direktör Arthur van Dongen, yarıştaki performanslarını değerlendirirken şunları söyledi: “Yarışta iyi performans gösterdik. Tosh Van der Sande, Edoardo Affini ve Wout’un kazalarıyla şanssızlık yaşadık. Üzücü ama neyse ki yarışı etkilemedi. Nathan iyi gitti, bu bizi mükemmel bir duruma soktu. Ne yazık ki Wout, Kruisberg’de geri düştü. Bu noktada taktiklerin pek anlamı kalmıyor. Bacakların yapması gereken iş var. Gerçekçi olmamız ve diğerlerinin bugün daha iyi olduğu sonucuna varmamız gerekiyor.”
28 yaşındaki Team Visma Lease a Bike lideri, yarışın kapanış aşamalarında işlerin zorlaştığını fark etmesine rağmen mücadeleye devam etti. “Temelde yarışı Kruisberg’de kaybettim, ama yenilgiyi kabul etmeyecektim. Podyumda olmayı hak ediyorduk. Bu yüzden podyumu bir farkla kaçırdığım için takım adına üzgünüm. Ama bugün üstünlüğü kabul etmek zorunda kaldım” diye ekledi.
Paris-Roubaix’e Hazırlık
Flandre Turu’ndaki bu sonuç, van Aert’in klasik sezon hedefleri açısından önemli bir geri adım anlamına geliyor. Ancak Belçikalı yıldız, dört gün sonra gerçekleşecek Paris-Roubaix’de kendini kanıtlama şansını yakalayacak. Erken dönemde yaşadığı kazanın ciddi bir sakatlık olmadığını belirten sporcu, “Bence ciddi bir yaralanma değil. Buna bakmamız gerekecek. Yarış sırasında kesinlikle beni rahatsız etmedi” dedi.
Sezon başında Tour of Flanders ve Paris-Roubaix yarışlarını ajandalarında kırmızı ile işaretlediklerini açıklayan van Aert ve ekibi, ilk hedeflerinde istenilen sonucu alamasa da Cehennem’in Taşları’nda farklı bir senaryo yazmayı umuyor. Bahar klasiklerinin ardından Giro d’Italia’da etap zaferlerine odaklanacak ve daha sonra Jonas Vingegaard ile birlikte Tour de France’ta üçüncü zafer için mücadele edecek.
Sezon Hedefleri ve Beklentiler
Van Aert, 2025 sezonunun başında “Benim için yoğun bir yıl olacak” derken yanılmadı. Kış döneminde Gullegem ve Dendermonde’deki siklo-kros yarışlarını kazanarak yola çıkan sporcu, yol sezonuna geleneksel Belçika açılış hafta sonuyla başladı. Geçen sezon Kuurne-Brussel-Kuurne’yi kazanan bisikletçi, bu yıl benzer bir performansı Flandre Turu’nda gösteremedi.
Team Visma Lease a Bike, van Aert’e aktif kariyerinin sonuna kadar uzanan bir sözleşme vererek ona olan güvenini gösterdi. “Bu takım benim için bir ev gibi” diyen sporcu, burada en iyisini çıkarabileceğini ve her zaman en iyi sonuçlar için mücadele edeceklerini vurguluyor. 2025’in geri kalanında Belçikalı yıldız, bu güveni haklı çıkarmak için çalışmaya devam edecek.