İspanya Dışişleri Bakanı José Manuel Albares, 2025 Vuelta a España’da devam eden Filistin yanlısı protestolar nedeniyle İsrail-Premier Tech takımının yarıştan çıkarılmasına destek verdiğini açıkladı. Bakanlık yetkilileri, takımın katılımının İspanya’daki sosyal gerginliği artırdığını ve güvenlik risklerini beraberinde getirdiğini belirtti.
Albares, İspanya’nın ulusal radyosu Radio Nacional de España’ya verdiği demeçte, “Bunu anlıyorum ve kesinlikle destekliyorum” diyerek takımın yarıştan çıkarılması çağrılarına katıldığını ifade etti. Bakan, bu kararın sadece Uluslararası Bisiklet Birliği (UCI) tarafından alınabileceğini, İspanyol hükümetinin katılım konusunda söz sahibi olmadığını da ekledi.
Protestolar Yarışı Felç Etti
Bilbao’da düzenlenen 11. etap, bitiş çizgisindeki geniş çaplı protestolar nedenile iptal edildi ve kazanan ilan edilmedi. Binlerce kişi Filistin bayrakları taşıyarak İsrail-Premier Tech takımının katılımını protesto etti. Yarış organizatörleri, güvenlik endişeleri nedeniyle etabı bitiş çizgisinden 3 kilometre önce nötralize etmek zorunda kaldı.
Bu, yarış boyunca yaşanan ilk protesto değil. 5. etapta Figueres’te düzenlenen takım zaman denemesinde protestocular İsrail-Premier Tech’in yolunu kesmişti. 10. etapta ise yola çıkan protestocular nedeniyle Intermarché-Wanty takımından Simone Petilli kaza geçirmişti.
Bask Bölgesi’nden Sert Tepki
Bask siyasi partisi EH Bildu, İsrail-Premier Tech’in Vuelta’dan çekilmesi çağrısı yaptı. Parti açıklamasında, “İsrail Bask Ülkesi’nde hoş karşılanmaz ve İsrail-Premier Tech bisiklet takımının La Vuelta 2025’ten çekilmesini talep ediyoruz” ifadelerine yer verdi.
Parti sözcüleri, “Soykırım yapan bir devleti temsil eden bir takımı ülkemizde istemiyoruz. Sporun soykırımı aklamak için kullanılması kabul edilemez” diyerek sert bir tavır sergiledi. Bask özerk bölgesi, tarihsel olarak ezilen halklar ve bağımsızlık mücadeleleri ile dayanışma geleneğine sahip.
Peloton İçindeki Bölünme
Yarışçılar Birliği (CPA) temsilcisi Elia Viviani, sporcuların barışçıl oldukları sürece protestolara saygı göstereceklerini, ancak yarış durması halinde durumu yeniden değerlendireceklerini belirtti. Viviani, CPA’nın İsrail-Premier Tech sporcularının çekilmesini talep etmeyeceğini, “Meslektaşlarımıza karşı gitmeyiz” sözleriyle açıkladı.
Gazeteci Daniel Friebe’ye göre, birçok takım İsrail-Premier Tech’in gönüllü olarak çekilmesi yönünde görüş belirtmiş durumda. Sporcular, UCI’nin müdahale etmesini istiyor çünkü kendilerini uzmanlık alanları dışında bir konuda açık vermek zorunda hissediyorlar.
Takımın Kararlı Duruşu
İsrail-Premier Tech yönetimi, yaşanan baskılara rağmen yarışa devam etme kararlılığını sürdürüyor. Takım açıklamasında, yarıştan çekilmenin “tehlikeli bir emsal” oluşturabileceğini vurguladı. İsrail’de kayıtlı olmasına rağmen takımın İsrail devleti ile doğrudan bağlantısı bulunmuyor.
Takım direktörü Daryl Impey, 5. etaptaki olaylar sonrası, “Takım olarak gerçekten üzücü, sporcular için üzücü, birçok sporcu bu olaydan sarsıldı” diyerek yaşananları değerlendirmişti.
Güvenlik Önlemleri Artırıldı
Yarış organizatörleri Unipublic, kalan 10 etap boyunca daha fazla protesto beklentisiyle güvenlik önlemlerini artırdı. En görünür protestoların Bask Bölgesi’nde gerçekleştiği, bu bölgenin geride bırakılmasıyla durumun kısmen sakinleşebileceği değerlendiriliyor.
Bu yıl sadece Vuelta değil, Giro d’Italia ve Tour de France’ta da benzer protestolar yaşanmıştı. Uluslararası bisiklet camiasında İsrail-Premier Tech’in katılımı sürekli tartışma konusu haline geldi.