Avustralya’nın prestijli Santos Tour Down Under yarışı, 25. yıldönümünde Ekvadorlu bisikletçi Jhonatan Narváez’in tarihi zaferiyle sona erdi. UAE Team Emirates XRG takımının yıldızı, 21-26 Ocak tarihleri arasında düzenlenen altı etaplık yarışı kazanarak kariyerindeki ilk WorldTour genel klasman şampiyonluğunu elde etti.
Narváez’in Tarihi Zaferi
26 yaşındaki Ekvadorlu sporcu, geçen yıl ikinci sırada bitirdiği aynı yarışta bu kez zirvede yer aldı. Adelaide’de düzenlenen son etapta güvenli bir şekilde finish çizgisini geçen Narváez, ochre lider formayı son güne kadar korumayı başardı. Son etabı ise Red Bull-Bora-Hansgrohe takımından Sam Welsford sprintte kazanarak haftanın üçüncü etap galibiyetini elde etti.
Yarışın dönüm noktası beşinci etapta yaşandı. Narváez, Tour Down Under’ın ikonik tırmanışı Willunga Hill zirvesinde sprintte galip gelerek liderlik koltuğunu ele geçirdi. Bu performansla Ekvadorlu bisikletçi, son güne sadece bir etap kala genel klasman liderliğini garantiledi.
Çeyrek Asırlık Gelenek
2025 Tour Down Under, hem 25. yıldönümü kutlamaları hem de UCI World Tour sezonunun açılış yarışı olması açısından özel bir anlam taşıyordu. Adelaide ve Güney Avustralya çevresinde düzenlenen altı etaplık yarış, toplamda 830.6 kilometrelik zorlu bir parkuru kapsıyordu.
Yarışa dünya bisikletçiliğinin en üst düzey takımları katıldı. 18 UCI WorldTeam, bir UCI ProTeam ve bir milli takım olmak üzere toplam 20 takım start aldı. Bu katılım, yarışın uluslararası prestijini ve çekiciliğini bir kez daha gösterdi.
Etap Etap Mücadele
Yarış, Prospect’ten Gumeracha’ya uzanan 150.7 kilometrelik açılış etabıyla başladı. İkinci etap Tanunda’da 128.8 kilometrelik ring parkurunda gerçekleşirken, üçüncü etap Norwood’dan Uraidla’ya kadar sürdü. Dördüncü ve beşinci etaplar yarışın kaderini belirleyen kritik anları yaşattı.
Beşinci etaptaki Willunga Hill tırmanışı, geleneksel olarak yarışın en zorlu bölümü olarak kabul ediliyor. Bu yılki mücadelede Narváez’in yanı sıra Oscar Onley (Team Picnic PostNL) ikinci, Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe) üçüncü sırada tamamladı. Geçen yıl güçlü performans sergileyen Luke Plapp (Jayco-AlUla) ise dördüncü oldu.
Avustralya Bisikletçiliğinin Vitrini
Tour Down Under, Güney Yarımküre’nin en önemli profesyonel bisiklet yarışı olma özelliğini koruyor. Yarış, sadece sportif açıdan değil, turizm ve ekonomik katkıları bakımından da Güney Avustralya için büyük değer taşıyor. Her yıl binlerce bisiklet severin izlediği etkinlik, bölgenin tanıtımına önemli katkı sağlıyor.
Final etabında yaşanan kaotik son kilometrede çarpışma olayları gölgesinde Sam Welsford’un sprint galibiyeti, yarışın heyecan dolu son anlarını oluşturdu. Avustralyalı sprinter, haftanın üçüncü etap zaferini elde ederek ülkesi adına önemli bir başarıya imza attı.
WorldTour Sezonunun Açılışı
2025 UCI World Tour sezonunun ilk yarışı olan Tour Down Under, yıl boyunca sürecek mücadelenin tonunu belirledi. Narváez’in galibiyeti, UAE Team Emirates XRG takımı için sezona mükemmel bir başlangıç anlamına gelirken, Ekvadorlu bisikletçinin kendine güven açısından da çok önemli bir dönüm noktası oldu.
Yarışın 25. yıldönümünde elde edilen bu başarı, Tour Down Under’ın dünya bisikletçiliğindeki yerini bir kez daha pekiştirdi. Gelecek yıl yapılacak 26. edisyon için şimdiden hazırlıklar başlarken, Avustralya bisikletçilik camiası bu başarılı organizasyonun gururunu yaşıyor.