Güney Afrika’nın prestijli dağ bisikleti yarışı Cape Epic’te yaşanan trajik olay, dünya bisiklet camiasını derinden sarstı. Belçikalı dağ bisikletçisi Ronny Raeymakers, aşırı sıcaklık nedeniyle yaşadığı sıcak çarpması sonucu hayatını kaybetti.
Aşırı Sıcaklarda Yaşanan Trajedi
51 yaşındaki Ronny Raeymakers, Mart ayında Cape Epic yarışının üçüncü etabında 50 dereceye varan sıcaklık altında yarışırken rahatsızlandı. Antwerp eyaletinin Essen şehrinden olan tecrübeli bisikletçi, yarış ortağı Ben Elst ile birlikte 50 yaş üstü kategorisi olan Grand Masters sınıfında mücadele ediyordu.
19 Mart Çarşamba günü yaşanan olayda Raeymakers, Cape Winelands bölgesindeki kritik etapta SOS butonuna bastı. Acil durum ekipleri derhal devreye girdi ve bisikletçi helikopterle Paarl şehrindeki hastaneye kaldırıldı. Ancak tüm müdahalelere rağmen durumu iyileşmeyen Raeymakers, 24 Mart Pazartesi günü ailesinin yanında hayata gözlerini yumdu.
Cape Epic’teki Güvenlik Önlemleri
Yarış organizasyonu, aşırı sıcaklık koşulları nedeniyle üçüncü etabın mesafesini 90 kilometreden 78 kilometreye düşürmüş, ayrıca yarışı bir günlüğüne durdurma kararı almıştı. Dağ bisikleti dünyasının en zorlu yarışlarından biri olarak bilinen Cape Epic, sekiz gün boyunca ikili takımlar halinde tamamlanması gereken bir organizasyon.
Marangoz mesleği yapan Raeymakers, geride eşi ve iki üvey kızını bıraktı. Cape Epic yarışına üçüncü kez katılan deneyimli bisikletçi, daha önce Avustralya’daki Crocodile Trophy yarışında da mücadele etmişti.
Yarışta Yaşanan Önceki Kazalar
Cape Epic tarihinde benzer trajik olaylar daha önce de yaşanmıştı. 2022 yılında 47 yaşında bir yarışmacı birinci etapta aşırı sıcaklık nedeniyle hayatını kaybetmişti. 2010 yılında ise eski dünya solo 24 saat şampiyonu James Williamson, etaplar arası dinlenme sırasında uyku halindeyken öldü ve sonradan kalp rahatsızlığı olduğu tespit edildi.
Organizasyonun Açıklaması
Cape Epic organizasyon komitesi, başlangıçta ölümle ilgili söylentileri yalanlamış, ancak daha sonra resmi bir açıklama yaparak trajik kaybı doğrulamıştı. Açıklamada, “Yarışın 3. etabında yarışmacının SOS butonu aktive edildi, acil tıbbi ekip müdahale etti ve yarışmacı hastaneye kaldırıldı” ifadelerine yer verildi.
Dağ bisikleti camiası, deneyimli sporcunun kaybı nedeniyle derin üzüntü içinde. Raeymakers’ın ölümü, aşırı hava koşullarında yapılan outdoor sporların risklerini bir kez daha gündeme getirdi. Cape Epic gibi zorlu yarışlarda güvenlik önlemlerinin artırılması konusu, spor camiasında yeniden tartışılmaya başlandı.