Vuelta Şampiyonu Jens Keukeleire Bilbao’ya Takım Menajeri Olarak Döndü: “En Güzel Zaferim Buradaydı”

[Tour of Flanders]
Kategoriler: Avrupa Etiketler: Belçika, Tour of Flanders
Yazar: Burak Çelik

Belçikalı eski profesyonel bisikletçi Jens Keukeleire, 36 yaşında takım direktörü olarak kariyerinin en önemli zaferlerinden birini yaşadığı Bilbao şehrine geri dönüyor. 2013 yılında Vuelta a Burgos’ta kazandığı etap galibiyetini “en güzel zaferim” olarak nitelendiren deneyimli sporcu, artık pedalları çevirmek yerine genç yetenekleri yönlendiriyor.

Profesyonel Kariyerden Yöneticiliğe Geçiş

2010-2023 yılları arasında profesyonel bisiklet yarışçılığı yapan Keukeleire, 2024 yılından itibaren Alpecin-Deceuninck takımında yardımcı spor direktörü olarak görev yapıyor. Emekli olduktan sonra hızla antrenörlük kariyerine geçen Belçikalı, hem ana takımda hem de gelişim takımında çifte sorumluluk üstleniyor.

13 yıllık profesyonel kariyeri boyunca Orica-GreenEdge, Lotto Soudal ve EF Education gibi prestijli takımlarda pedal çeviren Keukeleire, özellikle tek günlük klasik yarışlardaki performansıyla dikkat çekmişti. Dwars door Vlaanderen’de 7. sırada bitirdiği 2013 sezonu, kariyerinin dönüm noktalarından biri olmuştu.

Vuelta Hatırası ve Bilbao Bağlantısı

Keukeleire’nin Bilbao ile özel bir bağı bulunuyor. 2013 Vuelta a Burgos’un ikinci etabında elde ettiği galibiyet, sadece kariyerinin en güzel zaferi olmakla kalmayıp, aynı zamanda Orica-GreenEdge takımıyla olan sözleşmesini uzattığı dönemde geldi. Bu zafer, Belçikalı bisikletçinin kendine olan güvenini artıran kritik bir andı.

O dönemde takımın spor direktörü Matt White, Keukeleire hakkında şu değerlendirmeyi yapmıştı: “Jens son iki yılda kesinlikle gelişti. Daha profesyonel olarak sadece dört yılı var, ancak Klasikler’i yarıştıktan sonra doğrudan Giro’ya gittiğimizde gördüğümüz gibi çok büyük bir iş yükünü kaldırabiliyor.”

Teknik Direktörlükteki İlk Yılları

Alpecin-Deceuninck bünyesindeki görevi, Keukeleire’ye hem deneyimli hem de genç bisikletçilerle çalışma fırsatı sunuyor. Özellikle Belçika klasiklerindeki tecrübesi, takımın bu yarışlardaki stratejilerini şekillendirmede değerli bir kaynak oluşturuyor.

Keukeleire’nin aktif yarışçılık dönemindeki en başarılı sezonları şunlar:

  1. 2010: Driedaagse van West-Vlaanderen genel klasman birinciliği
  2. 2010: Le Samyn ve Nokere Koerse zaferlerı
  3. 2013: Vuelta a Burgos’ta iki etap galibiyeti
  4. 2012: Eneco Tour takım zaman yarışı birinciliği

Gelecek Planları ve Hedefler

Yeni rolünde Keukeleire, özellikle tek günlük yarışlarda uzmanlaşmış bir direktör profili çiziyor. Belçika klasiklerindeki derin bilgisi ve yarış tecrübesi, Alpecin-Deceuninck’in bu prestijli yarışlardaki başarısına katkı sağlıyor.

Bisikletçilik kariyeri boyunca Cofidis, Orica-GreenEdge, Lotto Soudal ve EF Education takımlarında forma giyen 36 yaşındaki eski sporcu, artık sahada değil kenar çizgisinde takımına liderlik ediyor. Bilbao’ya dönüşü, hem kişisel hem de profesyonel anlamda önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.