Danimarkalı bisikletçi Annika Langvad, Arjantinli takım arkadaşı Sofia Gomez Villafañe ile birlikte 2025 Absa Cape Epic’te altıncı şampiyonluğunu kazanarak tarihe geçti. Toyota Specialized takımının başarılı ikilisi, Güney Afrika’nın zorlu parkurlarında 7 etap boyunca sürdürdükleri dominantlıkla yarışın en başarılı sporcusu unvanını Langvad’a getirdi.
Emeklilikten Dönüş ve Tarihi Başarı
33 yaşındaki Langvad, 5 yıllık aranın ardından bu yıl Cape Epic’e geri döndü. 2019’dan sonra ilk kez yarışa katılan Danimarkalı sporcu, bu sürede anne olmuş ve diş hekimi olarak tam zamanlı çalışmaya odaklanmıştı. Ancak Gomez Villafañe ile kurdukları güçlü ortaklık, onların prolog etabından final çizgisine kadar kontrolü hiç bırakmamasını sağladı.
Bu zafer, Langvad’ın Cape Epic tarihindeki konumunu pekiştirdi. Daha önce Karl Platt ve Christoph Sauser’in paylaştığı 5 şampiyonluk rekorunu geride bırakan Langvad, katıldığı her Cape Epic yarışını kazanma başarısı gösterdi. 2025 yılında dağ bisikleti sporunun küresel değeri 8.2 milyar dolara ulaşırken, kadın sporcuların elit yarışlardaki katılım oranı son iki yılda yüzde 23 artış kaydetti.
Yarış Süreci ve Stratejik Üstünlük
Langvad ve Gomez Villafañe ikilisi, genel klasmanda ikinci sıradaki Efficient Infiniti SCB SRAM takımından Vera Looser ve Alexis Skarda’ya karşı 23 dakikayı aşan büyük bir avantaj yakalamayı başardı. Son etapta mesafe kısaltılmasına rağmen, lider ikili riskli hamlelere girmeden mükemmel bir tempo kontrolü sergiledi.
Üçüncülük mücadelesi ise oldukça çekişmeli geçti. TitanRacing SE Honeycomb takımından Bianca Haw ve Hayley Preen, Cannondale ISB Sport’tan Monica Calderón ve Tessa Kortekaas karşısında sadece 5 dakikalık avantajla son etaba girmişti. Calderón ve Kortekaas çifti erken atak yapmasına rağmen, 40 kilometrelik kısa mesafe hedeflerine ulaşmak için yeterli olmadı.
Erkekler Kategorisinde Schurter’in Üçüncü Zaferi
Erkekler kategorisinde ise İsviçreli Nino Schurter, İtalyan ortağı Filippo Colombo ile birlikte SCOTT-SRAM MTB Racing formasıyla üçüncü Cape Epic şampiyonluğunu elde etti. Schurter’in 2019’dan sonraki ilk zaferi olurken, Colombo ilk denemesinde şampiyonluk yaşadı.
Son etaba 1:31’lik avantajla giren ikili, Willier-Vittoria takımı Luca Braidot ve Simone Avondetto’nun baskısını başarıyla savuşturdı. Üçüncülüğü ise Imbuko ChemChamp A takımından Marco Joubert ve Tristan Nortje aldı.
Cape Epic’in Büyüyen Prestiji
2025 yılında 750 ikili takımın katıldığı yarış, dağ bisikleti sporundaki en prestijli organizasyonlardan biri konumunu koruyor. Langvad’ın altıncı şampiyonluğu, kadın sporcuların bu alanda gösterdikleri istikrarlı performansın da önemli bir göstergesi oldu.
Gomez Villafañe için ise bu ikinci Cape Epic zaferi oldu. 2022’de de şampiyon olan Arjantinli sporcu, Langvad ile kurduğu uyumla gravel ve maraton yarışlarındaki deneyimini mükemmel şekilde sergiledi. Dağ bisikleti endüstrisindeki teknolojik gelişmeler sayesinde sporcuların performans seviyeleri sürekli artarken, yarışların rekabet düzeyi de her geçen yıl yükseliyor.
Western Cape’in zorlu parkurlarında 7 etap boyunca süren mücadele, hem Langvad’ın sporcu kariyerindeki en önemli dönüş hikayelerinden birini yazdı hem de Cape Epic’in tarihinde yeni bir sayfa açtı. Danimarkalı şampiyonun bu başarısı, anne olan kadın sporcuların elit seviyede yarışmaya devam edebileceklerinin de güçlü bir kanıtı oldu.