Keegan Swenson ve Matt Beers 2025 Cape Epic’te Takım Oluşturdu: Şampiyonluk Favorisi İkili

[Cape Epic cycle]

ABD’li dağ bisikleti şampiyonu Keegan Swenson ve Güney Afrikalı üç kez Cape Epic kazananı Matt Beers, 2025 yılının mart ayında düzenlenen Absa Cape Epic yarışında Outride-Toyota-Songo takımı altında güçlerini birleştirdi. 16-23 Mart tarihleri arasında Güney Afrika’nın Batı Cape bölgesinde gerçekleşen sekiz günlük maraton yarışta iki farklı takımın yıldızları, kâr amacı gütmeyen Outride organizasyonunu temsil etmek için bir araya geldi.

Dünyanın En Zorlu Dağ Bisikleti Yarışında Beklenmedik İşbirliği

Cape Epic, dağ bisikleti dünyasının en prestijli ve en zorlu etap yarışlarından biri olarak kabul ediliyor. 2025 edisyonunda sporcular, 608 kilometrelik vahşi parkurda ve toplam 16.500 metre tırmanışla mücadele etti. Yarış formatı, iki kişilik takımların birlikte mücadele etmesini gerektiriyor ve eğer bir partner yarışı tamamlayamazsa, takım diskalifiye ediliyor.

Swenson ve Beers’ın ortaklığı, off-road bisiklet camiasında büyük ilgi uyandırmıştı. Matt Beers, Specialized Off-Road takımının başarılı ismi olarak Cape Epic’te sekiz kez yarışmış ve üç kez şampiyonluk kazanmış deneyimli bir sporcu. Keegan Swenson ise HTSQD takımında yarışan, Leadville ve Unbound Gravel gibi prestijli yarışların galibi, üç kez Lifetime Grand Prix şampiyonu olan ve gravel bisiklet dünyasının en parlak yıldızlarından biri.

Yarış Sonuçları ve Performans Analizi

İkili, prologue etabında dokuzuncu, ilk etapta ise sekizinci sırada tamamladı. Yarışın favorileri arasında gösterilen Swenson ve Beers, liderler Nino Schurter ve Filippo Colombo ikilisinin 7 dakika 27 saniye gerisinde kaldı. Toplam 743 takımın start aldığı yarışta, ilk iki etabı 740 takım tamamlamayı başardı.

Beklenenden düşük bir performans sergileyen ikilinin stratejisi tam olarak işlemedi. Güney Afrikalı Beers’ın yerel arazi bilgisi ve Cape Epic deneyimi ile Amerikalı Swenson’ın dayanıklılık sporlarındaki üstün performansının birleşmesinden büyük beklentiler vardı, ancak yarışın ilk günlerinde yaşanan zorluklar takımın genel klasmandaki konumunu olumsuz etkiledi.

Teknik Donanım ve Hazırlık

Matt Beers, yarışta S-Works Epic 8 modeli bisikletiyle yarıştı. Bisikleti, RockShox SID Ultimate Flight Attendant 120mm süspansiyon, SRAM XX SL Eagle Transmission AXS vites sistemi ve SRAM Motive prototip frenlerle donatılmıştı. Tekerlek seçimi olarak Roval Control SL kullanırken, ön lastik Specialized Fast Trak ve arka lastik Specialized Renegade tercih edildi.

Keegan Swenson ise Santa Cruz bisikletiyle yarışa hazırlandı ve Tannus Tubeless insert sistemini kullandı. Swenson, daha önce verdiği açıklamalarda bu sistemi “gizli silahım” olarak tanımlamış ve özellikle Cape Epic gibi sekiz günlük zorlu yarışlarda lastik patlaklarını minimize etmek için bu teknolojiyi tercih ettiğini belirtmişti.

Sosyal Sorumluluk Boyutu

İkilinin Outride-Toyota-Songo adı altında yarışması, sadece sportif bir hedefin ötesinde anlam taşıyordu. Outride, çocukları bisiklete teşvik eden ve bisikletin sosyal, duygusal ve bilişsel faydalarını yaymaya çalışan kâr amacı gütmeyen bir organizasyon. Songo.info ise Güney Afrika’da benzer amaçlarla çalışan yerel bir kuruluş.

Keegan Swenson, yarış öncesinde yaptığı açıklamada şunları söylemişti: “Outride’ı temsil etmekten ve daha fazla çocuğun bisiklete binmesini sağlama çalışmalarından dolayı çok heyecanlıyım. Bisiklet hayatımın büyük bir parçası oldu, bu yüzden aynı tutkuyu paylaşan bir amaca yarışmak onur verici. Kazanmak için buradayız ama kendimizden daha büyük bir şey için yarıştığımızı bilmek harika.”

Sporcuların Geçmişi

Matt Beers, Güney Afrika’nın en başarılı dağ bisikletçilerinden biri olarak 2025 Cape Epic’e sekizinci katılımını gerçekleştirdi. Üç şampiyonluğu bulunan Beers, özellikle XCM etap yarışlarında uzmanlaşmış bir sporcu. Yerel arazi bilgisi ve Cape Epic parkurlarına olan hakimiyeti, onu bu yarışta ayrıcalıklı kılıyor.

Keegan Swenson ise off-road bisiklet dünyasının en çok yönlü sporcularından biri. XC ve gravel yarışlarında eşit derecede başarılı olan Swenson, White Rim FKT rekorunu kırmış, Leadville ve Unbound Gravel gibi prestijli yarışları kazanmış ve Lifetime Grand Prix’de üç kez şampiyonluğa ulaşmıştır. Nişanlısı Sofia Gomez Villafane ile birlikte Amerika Birleşik Devletleri’nin bisiklet dünyasındaki en güçlü çifti olarak kabul ediliyorlar.

Cape Epic’in Zorluğu

Cape Epic, sadece fiziksel dayanıklılık değil, aynı zamanda zihinsel güç ve strateji gerektiren bir yarış. Her yıl parkurun değişmesi, deneyimli sporcular dahil herkesin eşit şartlarda yarışmasını sağlıyor. Kum tuzakları, ufka uzanan tırmanışlar ve kavurucu güneş altında sporcular, sekiz gün boyunca her sabah bir önceki günün yorgunluğuyla uyanıyor ve yeniden yola çıkıyor.

Yarışın en zorlu yönlerinden biri de takım formatı. İki kişilik takımlar birlikte finish çizgisini geçmek zorunda ve eğer bir sporcu yarışı tamamlayamazsa, takım otomatik olarak diskalifiye ediliyor. Bu durum, sadece bireysel performansın değil, takım uyumunun ve stratejisinin de kritik önem taşıdığını gösteriyor.

2025 edisyonunda 743 takımın start alması, yarışın popülaritesini ve prestijini bir kez daha kanıtladı. Dünyanın dört bir yanından gelen elit sporcular, amatör bisikletçiler ve off-road tutkunları, Güney Afrika’nın zorlu arazisinde kendilerini test etmek için bir araya geldi.