Güney Afrika’da düzenlenen dünyanın en prestijli dağ bisikleti yarışı Absa Cape Epic 2025’in üçüncü etabı, aşırı sıcaklar nedeniyle dramatik bir şekilde son buldu. Paarl bölgesinde gerçekleşen etap, güvenlik endişeleri nedeniyle 66 kilometre sonrasında durdurulurken, İtalyan takımı Wilier-Vittoria tarihi bir zafer elde etti.
Wilier-Vittoria’dan Tarihi Zafer
Luca Braidot ve Simone Avondetto ikilisinden oluşan Wilier-Vittoria takımı, 3 saat 22 dakika 44 saniyede tamamladıkları yarışta, İsviçreli efsane Nino Schurter’in Scott-SRAM takımını sadece 1 saniye farkla geride bırakarak etap zaferini kazandı. Bu sonuç, genel klasmanda Scott-SRAM’ın 43 saniyelik üstünlüğünü korumasını sağladı.
Üçüncü sırayı ise yerel favoriler Marco Joubert ve Tristan Nortje’nin oluşturduğu Imbuko ChemChamp takımı 12 saniye farkla aldı. Bu performans, Güney Afrikalı ikiliyi genel klasmanda da üçüncü sıraya taşıdı.
Kadınlarda Toyota-Specialized Dominasyonu
Aramex UCI Kadınlar Kategorisi’nde Toyota-Specialized takımından Annika Langvad ve Sofia Gomez Villafane ikilisi, yarıştaki dördüncü etap zaferlerini elde etti. Bu başarı, ikiliyi genel klasmanda 14 dakikalık büyük bir farkla lider duruma getirdi.
Sıcakların Yarışa Etkisi
Organizatörler, Western Cape eyaletinin Paarl bölgesinde beklenen aşırı sıcaklar nedeniyle etabı 90 kilometreden 78 kilometreye kısaltmak zorunda kaldı. Yaklaşık 150 metre tırmanış da güzergahtan çıkarıldı. Yarış saati de güvenlik nedeniyle sabah 06:45’e alındı.
Sabah 07:00’den itibaren sıcaklık hızla yükselmeye başlarken, yarışçıların GPS cihazları rotada 50 derecenin üzerinde sıcaklık kaydetmesi nedeniyle organizatörler büyük bir karar aldı. Çok sayıda yarışçının sıcaktan etkilenmesi ve kazalar nedeniyle yaralanmalar yaşanması üzerine, yarış 66. kilometre işaretindeki üçüncü su noktasından sonra durduruldu.
Yarışın Teknik Detayları
Başlangıçta büyük bir grupla başlayan UCI Erkekler Kategorisi yarışı, ilk 30 dakikada yüksek tempoda seyrediyordu. 20. kilometredeki Dryland tırmanışı, yarışta ilk seçici nokta oldu ve Orbea Leatt Speed Company gibi önemli takımları ön gruptan kopardı.
Organizatörler, rotada kalan 1437 katılımcının güvenliği için bitiş süresini orijinal 15:50’den 16:50’ye uzattı. Bu karar, yarışçılara rota tamamlama için maksimum 8 saat 45 dakika zaman tanıyordu.
Genel Klasman Durumu
Erkekler genel klasmanında Scott-SRAM takımı 10 saat 27 dakika 25 saniye ile liderliğini korurken, Wilier-Vittoria 43 saniyelik farkla ikinci sırada yer aldı. Üçüncü sıraya ise 9 dakika 49 saniyelik farkla yerel takım Imbuko ChemChamp yükseldi.
- Scott-SRAM MTB Racing – 10:27:25
- Wilier-Vittoria – 10:28:08 (+43)
- Imbuko ChemChamp A – 10:37:14 (+9:49)
- Klimatiza Orbea – 10:40:03 (+12:38)
- Torpado x Singer – 10:40:23 (+12:58)
Yarışın Geleceği
66. kilometre işaretinde durdurulan 260’tan fazla yarışçının dördüncü etaba katılma hakkı kazandığı açıklandı. Bu olağanüstü karar, Cape Epic tarihinde güvenlik nedeniyle alınan en radikal önlemlerden biri olarak kayıtlara geçti.
Dağ bisikletinin en zorlu yarışlarından biri olarak kabul edilen Cape Epic, bu yılki ekstrem hava koşullarıyla yarışçıları ve organizatörleri büyük bir sınava tabi tuttu. Yarışın kalan etaplarında da sıcaklıkların yakından takip edileceği belirtildi.