![[Tour of Flanders]](https://cyclingtr.com/wp-content/uploads/2025/10/alpine-village-2828118_960_720.jpg)
İspanyol profesyonel bisikletçi Francisco Mancebo, 27 yıllık uzun kariyerini 49 yaşında noktaladı. Japonya’da düzenlenen Tour de Kyushu’nun son etabının ardından emekliliğini açıklayan deneyimli sporcu, profesyonel bisiklet tarihinin en uzun kariyerlerinden birine imza attı.
Rekorlarla Dolu Bir Veda
1976 doğumlu Mancebo, profesyonel kariyerinin son aylarında tarihe geçmeyi başardı. Ocak 2025’te Senegal’de düzenlenen Tour du Sahel’in açılış etabını kazanarak, 48 yaşında bir UCI yarışını kazanan en yaşlı bisikletçi unvanını elde etti. Bu zafer, kariyerindeki 38. UCI zaferi olarak kayıtlara geçti.
Matrix Powertag takımıyla son yedi sezonunu geçiren İspanyol tırmanış uzmanı, 13 Ekim 2025 tarihinde Tour de Kyushu’nun final etabını tamamlayarak profesyonel kariyerine resmi olarak son verdi. Organizatörler, sosyal medya hesaplarından bu etabın Mancebo’nun son yarışı olduğunu duyurdu.
Parlak Başlangıç ve Zirve Yılları
Mancebo’nun profesyonel serüveni 1998 yılında Banesto takımıyla başladı. İlk sezonunda GP Miguel Indurain’i kazanarak, Stefano Garzelli ve Davide Rebellin gibi deneyimli isimleri geride bıraktı. Bu zafer, genç İspanyol’un potansiyelinin ilk göstergesiydi.
2000 Tour de France’ta en iyi genç sporcu sınıflandırmasını kazanan Mancebo, genel klasmanda 9. sırada tamamladı. Kariyerinin zirvesi ise 2004 ve 2005 yıllarında geldi:
- 2004 Vuelta a España’da üçüncülük
- 2004 Tour de France’ta altıncılık
- 2005 Tour de France’ta dördüncülük
- 2005 Vuelta a España’da etap zaferi ve genel klasmanda dördüncülük
Kariyer Dönüm Noktası: Operación Puerto
2006 yılı Mancebo’nun kariyerinde dramatik bir dönüm noktası oldu. AG2R Prévoyance takımına transfer olan ve Tour de France’ta takımın genel klasman lideri olarak yarışması planlanan sporcu, Operación Puerto doping skandalına adı karıştı. Yarışın başlangıcından hemen önce Ivan Basso ve Jan Ullrich gibi isimlerle birlikte yarış dışı bırakıldı.
Eufemiano Fuentes’in müşteri listesinde olduğu iddia edilen Mancebo, on yıl süren soruşturma boyunca hiçbir ceza almadı. Kendisi iddiaları her zaman reddetti ve kariyerine devam etti.
Kıtalararası Yolculuk
2007’de Relax-GAM ile son üst düzey sezonunu geçiren Mancebo, kariyerinin geri kalanında farklı kıtalarda yarıştı. 2009’da Rock Racing ile Amerika’da yarışan sporcu, Tour of California’da etap galibiyeti elde etti. 2011’den 2013’e kadar Amerikan takımlarıyla devam eden Mancebo, NRC şampiyonluğunu kazanarak VeloNews tarafından “Yılın Etap Yarışçısı” seçildi.
2014’ten itibaren Asya kıtasında yarışmaya odaklanan deneyimli bisikletçi, önce Skydive Dubai Pro Cycling ile üç sezon geçirdi. 2019’dan emekliliğine kadar Japon Matrix Powertag takımının formalarını giydi.
Yaş Sadece Bir Sayı
Mancebo’nun kariyeri, yaşlanan sporcuların da üst düzeyde rekabet edebileceğini kanıtladı. 49 yaşında emekli olan İspanyol, İtalyan Davide Rebellin’in 51 yaşında emekli olmasından iki yıl önce yarışları bıraktı. Ancak Mancebo’nun 48 yaşında UCI yarışı kazanma rekoru, profesyonel bisiklet tarihinde özel bir yere sahip.
Madrid doğumlu sporcu, 1998’de başladığı profesyonel kariyerinde internet çağının doğuşuna tanık oldu ve sosyal medya döneminde yarışmaya devam etti. Kariyeri boyunca dokuz farklı ülkede on beş farklı takımla yarışan Mancebo, modern bisiklet sporunda dayanıklılık ve tutkunun simgesi haline geldi.
Unutulmaz Başarılar
27 yıllık kariyerinde Mancebo’nun kazandığı önemli başarılar şunlardır:
- İki kez Vuelta a Castilla y Leon genel klasman şampiyonluğu (2000, 2003)
- 2004 İspanya Ulusal Yol Yarışı Şampiyonluğu
- Vuelta a Burgos genel klasman şampiyonluğu (2002)
- Classique des Alpes zaferi (2003)
- İki kez Vuelta A Chihuahua Internacional genel klasman şampiyonluğu (2007, 2008)
Francisco Mancebo’nun emekliliği, profesyonel bisiklet camiasında bir dönemin kapanışını simgeliyor. Genç yaşta başlayan, zirveye ulaşan, zorluklarla karşılaşan ancak hiçbir zaman pes etmeyen bir sporcunun hikayesi, gelecek nesillere ilham kaynağı olmaya devam edecek.