56 yaşındaki Kanadalı bisikletçi Leah Goldstein, Amerika Birleşik Devletleri’ni baştan başa geçen Trans Am Nonstop Bike Race yarışında tarihi bir başarıya imza attı. Vernon şehrinden olan deneyimli sporcu, 6.500 kilometrelik rotayı 15 gün 6 saatte tamamlayarak hem kadın hem de erkek kategorisinde yeni bir dünya rekoru kırdı.
Rekor Kıran Performans
Goldstein, dünyanın en uzun kendi kendine destekli dayanıklılık bisiklet yarışı olarak bilinen Trans Am’de sadece birinci olmakla kalmadı, aynı zamanda bu rotayı tamamlayan en hızlı insan unvanını da elde etti. 16 Haziran 2025 Pazartesi günü bitiş çizgisini geçen sporcu, ikinci sıradaki yarışmacıdan 1.200 kilometre önde yarışı tamamladı.
“Hayatımın yarışlarından birini yaşadığımı düşünüyorum” diyen Goldstein, yarış bitiminden iki gün sonra The Morning Star gazetesine verdiği röportajda, “Her şey lehime gelişti” ifadelerini kullandı.
Zorlu Geçmişten Zafer Yolculuğuna
Goldstein’ın bu başarısı, geçtiğimiz yıl yaşadığı zorluklarla karşılaştırıldığında daha da anlamlı hale geliyor. 2024’te ilk kez kendi kendine destekli bir yarışa katılan sporcu, on iki kez lastik patlaması yaşamış, çatlamış bir tekerlek sorunu ile uğraşmış ve Kentucky eyaletinde vahşi köpeklerin saldırılarına maruz kalmıştı. Navigasyon ve mekanik sorunlar nedeniyle o yıl üçüncü sırada bitirmişti.
Deneyimli bisikletçinin spor hayatı oldukça renkli bir geçmişe sahip. 1989 yılında Dünya Bantam Siklet Kickboks Şampiyonluğu kazanan Goldstein, İsrail Savunma Kuvvetleri’nde elit komando eğitmeni ve terörle mücadele subayı olarak görev yapmış. 2004 yılında geçirdiği korkunç bisiklet kazasının ardından bir daha bisiklete binemeyeceği söylenen sporcu, bu öngörüyü yanlış çıkardı.
Race Across America’daki Tarihi Zafer
2011 yılında 3.000 mil mesafeli Race Across America yarışının kadınlar kategorisinde birinci olan Goldstein, 2021’de 52 yaşında bu kez genel klasmanda zafer elde ederek tarihe geçmişti. Erkekleri de geride bırakan ilk kadın sporcu olma unvanını alan Goldstein, 2023’te de aynı yarışta kadınlar kategorisinde ikinci, genel klasmanda dördüncü sırada yer almıştı.
Ultra Dayanıklılık Sporlarının Yükselen Değeri
Trans Am Nonstop Bike Race, katılımcıların Amerika’yı kıyıdan kıyıya geçtikleri ve hiçbir dış destek alamadıkları bir yarış formatı sunuyor. Yarışmacılar rota boyunca kendi navigasyonlarını yapmak, bisiklet bakımlarını gerçekleştirmek ve tüm ihtiyaçlarını karşılamak zorunda kalıyor.
Goldstein’ın bu başarısı, ultra dayanıklılık sporlarında yaş ve cinsiyet sınırlarının ne kadar esnek olabileceğini bir kez daha gözler önüne serdi. 56 yaşında böyle bir performans sergileyen sporcu, hem genç hem de erkek yarışmacılara karşı üstünlük kurarak, dayanıklılık sporlarında deneyimin gücünü kanıtladı.
Profesyonel Kariyerdeki İstikrar
KHS Pro MTB takımında yarışan Goldstein, 2018 yılında başladığı profesyonel bisiklet kariyerinde enduro disiplininde uzmanlaşmış durumda. Race Across the West ve HooDoo500 gibi prestijli ultra dayanıklılık yarışlarında podyum deneyimi bulunan sporcu, özellikle dağlık arazilerde ve aşırı sıcak çöl koşullarında gösterdiği performansla tanınıyor.
Vernon merkezli bu başarılı sporcu, “asla pes etmeme” anlayışıyla diğer atletleri sınırlarını zorlamaya ve kısıtsız yaşamaya teşvik etmeye devam ediyor. Goldstein’ın Trans Am rekoruyla birlikte, ultra dayanıklılık bisiklet sporlarında yeni bir sayfa açıldığı değerlendiriliyor.