56 yaşındaki Kanadalı bisikletçi Leah Goldstein, Amerika kıtasını boydan boya kesen Trans Am Nonstop Bike Race yarışında yeni bir rekor kırarak spor tarihine geçti. Vernon, British Columbia’dan katılan deneyimli sporcu, 6.500 kilometrelik zorlu parkuru 15 gün 6 saatte tamamlayarak hem kadın hem erkek kategorisinde en hızlı zamanı elde etti.
Goldstein’ın bu başarısı, dünyanın en uzun kendi kendine destek sağlamalı dayanıklılık bisiklet yarışında kadın sporcuların gücünü bir kez daha kanıtladı. Astoria, Oregon’dan başlayıp Yorktown, Virginia’da sona eren bu maraton yarışta ikinci olan rakibini 1.200 kilometre geride bırakarak çizgiyi geçti.
Zorlu Yolculukta Yaşananlar
İki haftadan fazla süren bu ekstrem yarışta Goldstein, destek ekibi olmadan kendi bakımını yapmak ve navigasyonu sağlamak zorunda kaldı. Geçen yıl aynı yarışa ilk kez katıldığında üçüncülükle yetinmişti, ancak bu deneyim ona değerli dersler öğretti. 2024 yarışında on iki kez lastik patlaması, çatlak tekerlek sorunu ve Kentucky’de vahşi köpeklerle karşılaşma gibi zorluklarla mücadele etmişti.
“Hayatımın yarışlarından birini geçirdim” diyen Goldstein, Pazartesi günü yarışı bitirdikten sonra yaptığı açıklamada her şeyin yolunda gittiğini vurguladı. 56 yaşındaki sporcu, vücudunun hala yarış modunda olduğunu ve sadece birkaç saat uyuduğunu belirtti.
Şampiyonluk Geçmişi
Goldstein’ın bisiklet sporundaki başarıları 2025 Trans Am rekoru ile sınırlı değil. 2021 yılında Race Across America (RAAM) yarışının solo kategorisinde genel klasman kazanan ilk kadın olmayı başarmıştı. Kıyıdan kıyıya 3.000 mil süren bu prestijiöz yarışı 11 gün, 3 saat, 3 dakikada tamamlayarak tarihe geçmişti.
Eski dünya kickboks şampiyonu olan Goldstein’ın hikayesi, 2004 yılında geçirdiği korkunç bisiklet kazası sonrası başladı. Doktorlar ona bir daha bisiklete binemeyeceğini söylemişti, ancak o bu olumsuz tahminleri çürüttü. İsrail Savunma Kuvvetleri’nde ilk kadın elit komando eğitmeni ve terörle mücadele subayı olarak görev yapan Goldstein, hayatını sporda yeniden inşa etti.
Profesyonel Kariyeri
Vancouver doğumlu sporcu, profesyonel bisiklet kariyerine 2018 yılında başladı. 2006 yılında kimsenin ona inanmadığı dönemde kendi başına yarışmaya karar verdi ve o yıl 12 büyük zafer elde etti. Mt. Hood Cycling Classic’te genel klasman birinciliği ve art arda dört İsrail Ulusal Şampiyonluğu kazandı.
Goldstein, ultra dayanıklılık yarışlarında özellikle başarılı oldu. 2009 yılındaki ilk resmi ultra dayanıklılık yarışı olan Furnace Creek 508’de, tarihin en kötü koşullarında yarışı bitiren tek kadın oldu. Ölüm Vadisi’nde saatte 96 kilometreye varan rüzgarlara karşı mücadele ederek altıncı sırada bitirdi.
Motivasyon ve İlham
Goldstein’ın başarı hikayesi, yaş ve cinsiyet sınırlarının aşılabileceğini gösteren önemli bir örnek teşkil ediyor. Sporcu, Ekim-Mart ayları arasında motivasyon konuşmacısı olarak çalışıyor ve yılda ortalama 10-12 konuşma yapıyor. “Asla vazgeçmeme” felsefesiyle diğer insanları sınırlarını aşmaya ve sınırsız yaşamlar sürmeye teşvik ediyor.
Trans Am yarışına hazırlık sürecinde Goldstein, ekipmanından rotasına kadar her detayı titizlikle planladı. Patlamaya dayanıklı tübsüz lastiklerden hassas vites ayarlarına kadar her parçayı güvenilirlik ve performans açısından seçti. Uyku stratejisini de özenle belirledi, kiliselerden yol kenarına kadar güvenli bulduğu her yerde dinlenerek bisiklette geçirdiği zamanı maksimize etti.
Bu zafer sadece bireysel bir başarı değil, aynı zamanda kararlılık, vizyon ve sarsılmaz irade ile inanılmaz başarıların mümkün olduğunu gösteren bir sembol niteliği taşıyor. Goldstein, sadece kendisi için değil, önündeki yolun her zaman ilerlemeye değer olduğuna inanan herkes için pedal çeviriyor.