2025 Absa Cape Epic yarışı, dağ bisikleti dünyasının en prestijli etaplarından birini daha geride bırakarak tarihe geçti. Güney Afrika’nın Western Cape bölgesinde düzenlenen 21. Cape Epic, 16-23 Mart tarihleri arasında gerçekleşti ve 600 iki kişilik takımın katılımıyla rekor kırdı.
Yarış Parkuru ve Teknik Detaylar
Bu yılki Cape Epic rotası, toplam 567 kilometre uzunluğunda ve 15.300 metre tırmanış içeriyordu. Organizatörler, yarışın 21. yılı için özel olarak tasarlanan parkurda 300 kilometreden fazla daha önce hiç kullanılmayan yeni patikalar sundu. Yarış, Meerendal Wine Estate’te düzenlenen prolog etabıyla başladı ve sekiz gün boyunca sporcuları zorlu Güney Afrika arazisinde sınadı.
Helderberg Dome çevresindeki rotada yer alan Ernie Els, Dornier ve ünlü Helderberg Trails patikaları, yarışçılara son etapta unutulmaz anlar yaşattı. Organizasyon komitesi, urban kenar bölgelerindeki fynbos bitki örtüsü arasından geçen son iniş kısmının, 21. Cape Epic’i tam bir çember tamamlar şekilde tasarladığını belirtti.
Öne Çıkan Performanslar
UCI Erkekler kategorisinde İsviçreli Nino Schurter ve İtalyan Filippo Colombo’dan oluşan SCOTT-SRAM MTB Racing takımı, beşinci etapta mükemmel bir atak gerçekleştirerek genel klasmanda bir dakikadan fazla fark açmayı başardı. İkili, “Queen Stage” olarak adlandırılan zorlu beşinci etapta zaferle sonuçlanan stratejik hamleleriyle dikkat çekti.
Aramex UCI Kadınlar kategorisinde ise Annika Langvad ve Sofia Gomez Villafane’den oluşan Toyota | Specialized takımı dominantlığını sürdürdü. İkili, beşinci etapta da galibiyetlerini alarak bu yılki organizasyondaki altıncı ardışık etap zaferlerine imza attı.
Final Etabında Sürpriz
Hava koşulları nedeniyle 40 kilometreye kısaltılan yedinci ve son etapta, Speed Company Racing takımından Lukas Baum ve Georg Egger sürpriz bir zaferle yarışı tamamladı. Alman-Avusturyalı ikili, 1 saat 33 dakikalık performanslarıyla etap birinciliğini elde ederken, genel klasmanda beşinci sıraya yükseldi.
Katılım ve Organizasyon
2025 Cape Epic’e yaklaşık 1500 sporcu katıldı ve bunların 150’si UCI Elite kategorisinde yarıştı. Yarışçılar, aylarca süren hazırlık sürecinde yüzlerce saat antrenman yaparak bu zorlu mücadeleye hazırlandı. Organizatörlerin “Untamed African Mountain Bike Race” sloganıyla tanıttığı etkinlik, dağ bisikletçiliğinin “Tour de France’ı” olarak kabul ediliyor.
Western Cape’in zorlu coğrafyasında gerçekleşen yarış, profesyonel sporculara ek olarak amatör kategorilerdeki yüzlerce takıma da kapılarını açtı. Altı farklı kategoride düzenlenen organizasyon, hem elit sporcular hem de dağ bisikleti tutkunları için eşsiz bir deneyim sundu.
Cape Epic’in Küresel Etkisi
Güney Afrika turizm sektörü için önemli bir gelir kaynağı olan Cape Epic, Western Cape bölgesinin doğal güzelliklerini dünya çapında tanıtıyor. Yarış, sosyal medya platformlarında milyonlarca takipçiye ulaşırken, canlı yayınlar aracılığıyla küresel bir izleyici kitlesine hitap etti.
Toyota sponsorluğunda gerçekleşen organizasyon, sürdürülebilir turizm ve çevre dostu spor etkinlikleri konusunda da öncü rol oynuyor. Yarış rotasının doğal habitatları koruma prensibiyle tasarlanması, organizasyonun çevresel sorumluluğunu gösteriyor.