Alaska’nın Juneau kentinden aile hekimi Janice Sheufelt, Amerika’nın en zorlu bisiklet yarışlarından biri olan “Race Across America” etkinliğinde solo kadınlar kategorisinde şampiyonluk elde etti. Sheufelt, Kaliforniya’nın Oceanside kentinden başlayarak Maryland’deki Annapolis’e uzanan 3.000 millik parkuru 11 gün, 18 saat ve 2 dakikada tamamlayarak 50 yaş altı kadınlar kategorisinde birinci oldu.
Rekor Kıran Performans
Sheufelt, Pazar günü sabah 9:43’te (Doğu Saati) bitiş çizgisini geçerek zaferini ilan etti. Bu yılki yarışta altı kadın sporcu solo kategorisinde yarışırken, üçü yarışı tamamlayamadı ve ikisi Pazar günü hala parkur üzerindeydi. Sheufelt’in performansı, ultra-maraton bisiklet yarışlarındaki deneyim ve kararlılığının bir göstergesi oldu.
Southeast Alaska Regional Health Consortium bünyesindeki Ethel Lund Tıp Merkezi’nin direktörü olan Sheufelt, ultra-maraton bisiklet yarışlarına üç yıl önce başladı. Bu kısa sürede elde ettiği başarı, sporun teknik gerekliliklerini hızla öğrendiğini gösteriyor.
Önceki Başarıları
Geçen yıl Sheufelt, bir partneriyle birlikte 50-59 yaş karma kategori rekorunu kırmışti. O dönem 46 yaşında olmasına rağmen, Race Across America’nın takım yaş ortalaması kuralı gereği büyük yaş grubunda yarışmak zorunda kalmıştı. Bu deneyim, solo kategorideki başarısının temelini oluşturdu.
Sheufelt’in ultra-maraton kariyeri, Furnace Creek 508 yarışındaki çıkış performansıyla dikkat çekti. İlk kez katıldığı bu etkinlikte, dünya çapında deneyimli sporcuları geride bırakarak şampiyonluk elde etmişti. Yarış sırasında sadece bitirmeyi hedeflediğini belirten Sheufelt, beklenmedik galibiyetin kendisini şaşırttığını ifade etmişti.
Yarış Stratejisi ve Zorluklar
Race Across America boyunca Sheufelt, gecede sadece 90 dakika uyuma planıyla hareket etti. Özellikle Colorado bölümünde yaşadığı solunum problemleri yarışın en kritik anlarından biriydi. Yerel acil servise başvuran Sheufelt, astım teşhisi konulmasına rağmen yarışa devam etmeyi başardı.
On kişilik destek ekibi ve üç araçlık konvoyuyla desteklenen Sheufelt, kask üzerindeki kulaklık sistemiyle navigasyon talimatlarını alarak güzergah boyunca yönlendirildi. Bu profesyonel yaklaşım, zorlu parkurda başarısının anahtarlarından biri oldu.
Ultra-Maraton Bisikletçiliğinin Gelişimi
Race Across America gibi etkinlikler, dayanıklılık sporlarının popülaritesindeki artışı yansıtıyor. Sheufelt’in başarısı, kadın sporcuların bu zorlu dalda gösterdiği performansın önemli bir örneği. Yarışmacılar minimum dokuz günde 3.000 mil mesafeyi tamamlamak zorunda kalırken, fiziksel dayanıklılık kadar mental güç de kritik önem taşıyor.
Alaska’dan gelen bu başarı hikayesi, coğrafi zorlukların sporcu gelişimi önünde engel teşkil etmediğini kanıtlıyor. Sheufelt’in tıp alanındaki profesyonel kariyeriyle ultra-maraton bisikletçiliği arasında kurduğu denge, çok disiplinli yaşam tarzının mümkün olduğunu gösteriyor.