Santos Tour Down Under'ın Norwood - Tanunda arasında gerçekleşen 4. etabına günün lider mayolusu Andre Greipel'in 20 saniye gerisinde başlayan Katusha takımının lideri Oscar Freire, yaklaşık 40 yarışçının kıyasıya mücadelesinde finiş çizgisini ilk geçen isim oldu ve günün zaferine imza atarak yanında 10 saniyelik bonus zamanı da kazandı. 2. etap sonrasında lider mayoyu giymeye hak kazanan İsviçreli Martin Kohler ise yarın McLaren vadisi - Old Willunga dağı arasında koşulacak 151.5km'lik 5. etapta lider mayoyu taşıyacak.
Greipel güne 28.km'deki ara sprint kapısı zaferiyle ve 3 saniyelik bonusla başladı ve en yakın rakibi Kohler ile arasındaki fark böylece 11 saniyeye çıktı. Fakat güne 8 saniye avantajla başlayan Greipel finişe 23km kala başlayan tırmanışta geride kalarak günü Freire'in 7 dakika gerisinde kapattı. Bu sene de tur birinciliğini alabilseydi Santos Tour Down Under tarihinde üç şampiyonluğu olan ilk isim olmayı başaracak olan Greipel büyük bir sürpriz olmadıkça adını tarihe yazdırma şansını bu seferlik kaçırmış gibi görünüyor diyebiliriz.
Günün kaçış grubu Avusturalyalı Jay McCarthy (UniSA), Euskatel takımından Ruben Perez Moreno ve Blel Kadri (AG2R) üçlüsüydü. Üçlü, Menglers tepesindeki 100km işaretinin yakınlarında yakalanana kadar 70km boyunca yarışı domine etti.
2012 turunun ilk Kategori-1 tırmanışı yarışçıları oldukça zorlayarak turda bir dönüm noktası yarattı ve Greipel'in de aralarında bulunduğu bir grup yarışçı pelotonun gerisinde kaldı.
Yarışı daha detaylı incelemek isteyen okurlarımız için;
Starttan itibaren ilk 8km'yi nötralize olarak pedallayan yarışçılar, 8km'nin ardından turun ilk ciddi anlamda tırmanış içeren 4. etabına başladılar. Yarışçılar bu sene ilk kez bu etapta iki tırmanış primi (ilki kategori-2, ikincisi kategori-1) ile karşılaşacaklardı.
İlk 5km içersinde UniSa yarışçısı Lachy Norris ve Luca Paolini (Katusha) atak yaparak pelotondan 200m kadar kaçmayı başardılar. Arkalarından 7'li bir grup onları yakalamaya çalışsa da peloton tarafından hemen yutuldular. Bu sırada 6.km'de genel sıralama lideri Andre Greipel'in 8 saniye arkasında ikinci sırada olan Martin Kohler mekanik bir problem yüzünden bisiklet değiştirdi ve tekrar pelotona yetişti.
Yarışın 8.km'sinde Julien Vermote (Omega Pharma - Quickstep) ve Romain Sicard (Euskatel-Euskadi), Norris ve Paolini ikilisine katıldılar fakat kısa bir süre sonra Paolini'nin geride kalmasıyla atak grubu üçlüyle devam etti. 12.km dolaylarında ise bu üçlü de peloton tarafından yakalandı.
20.km civarlarında Kersbrook'daki sprint primi noktasına yaklaşıldıkça atak denemeleri kendisini gösterse de başarılı olamadılar ve Andre Greipel yine farkını göstererek sprint primini ilk alan isim oldu. Ardından onu Michael Matthews ve Jose Joaquin Rojas (Movistar) takip etti.
28.km'de daha sprint primlerinin ardından henüz nefesler toparlanamamışken Katis Smukulis (Katusha), Ruben Perez Moreno (Euskatel) ve Jay McCarthy (UniSA) atak yaparak 30 saniye avantaj yakaladılar. Kersbrook çıkışındaki 31.km'deki tırmanış primini ilk geçen Jay McCarthy oldu. Arkasından Moreno ikinci gelirken, üçlüye katılan Blel Kadri (AG2R) Smukulis'i geçerek üçüncülüğü aldı ve Smukulis 40s avantaj sağlayan üçlünün gerisine düştü.
38.km'de farkı 1dk 15'ye çıkartan üçlü, günün ilk kalıcı atağını yaptığını kanıtladı ve 42.km'de ikinci sprint kapısına yaklaşırken farkı iyice açarak 4dk 25 saniyeye çıkarttı. Etabın 51.km'sindeki ikinci sprint primini ilk geçen isim atak grubu içinden Ruben Perez Moreno oldu. Bu noktada sonuçlara göre finiş sprintinde 10s bonus göz önüne alındığında Greipel -son aldığı sprint primiyle genel sıralamada Kohler'in 11s önündeydi- ciddi bir problem yaşanmadığı sürece 5. etapta da lider mayosunu koruyacak gibi görünüyordu.
60.km'de atak grubuyla aradaki farkı 2dk 40s'ye indiren peloton tırmanış yaklaştıkça FDJ-Big Mat, Garmin Barracuda ve Lotto-Belisol takımları liderliğinde temposunu iyice artırdı ve 75.km'de öndeki McCarthy-Moreno-Kadri üçlüsüyle farkı 2 dakikaya indirdi.
92.km'de -kategori-1 tırmanışına 15km'den az bir mesafe kala- üçlünün avantajı 70 saniyeye kadar gerilerken, 101.km yakınlarında, tek başlarına 70 km boyunca pedalladıktan sonra Menglers tırmanışı yaklaştığında temposunu iyiden iyiye artıran peloton tarafından yakalandılar.
107.km'de etabın son prim kapısı olan kategori-1 tırmanışının zaferini alan isim, tırmanışta pelotondan kopan 40 yarışçı arasından Avusturalyalı Rohan Dennis oldu. Bu sırada arka grupta kalan lider mayolu Andre Greipel'in yarışı yaklaşık 2dk kadar geride bitirmesi bekleniyordu.
112.km dolaylarında aradaki fark 52 saniyeye çıktı ve Greipel'in genel sıralamadaki liderliği iyice tehlikeye girdi. Bu durumda ön gruptakiler arasında sıralamada Greipel'in 12s gerisinde olan Michael Matthews'un finiş sprinti için mücadele vermesi ve 10 saniyelik bonusu da alarak liderliği ele geçirmesi bekleniyordu.
Fakat etap sonunda öngörüler yıkıldı ve Santos Tour Down Under'ın 4. etabını ön grup arasından finiş sprintinde sıyrılan İspanyol Oscar Freire kazanarak yeni Katusha takım formasıyla ilk zaferine imza attı. Freire yarış sonunda "Zorlu bir finişti. Kazanmak için bir fırsatım vardı ve bunu değerlendirdim. Yarış oldukça zorlayıcıydı fakat benim için daha iyi oldu. Yeni takımım Katusha'nın bu seneki ilk zaferine imza attığım için mutluyum." yorumunu yaptı.
Andre Greipel ise gün sonunda genel sıralamada lider mayoyu tekrar ele geçiren Martin Kohler'in 7 dakika gerisine düştü. Kohler bu duruma "Tekrar lider konuma geçmeyi ummuyordum fakat tırmanışta Andre Greipel'i geride bıraktık ve aradaki farkı açmak için büyük bir mücadele verdik. Yarın 10-15 kişilik zorlu bir mücadele olacak, liderliği elimde tutabilir miyim bilmiyorum fakat şimdiye kadar başardıklarımdan dolayı mutluyum. " şeklinde yorum yaptı.
Genel sıralamada Kohler'in arkasına yerleşen Michael Matthews (Rabobank) "Lider mayoyu istiyorum ve yarın bunun için çalışacağım. Bugün fırsatı 2 saniyeyle kaçırdım. Aslında mayoyu bugün almamış olmam üstümdeki baskının artmaması açısından iyi oldu fakat en önde olmak da her zaman iyidir" dedi.
Santos Tour Down Under 4. Etap : Etap Sonuçları ( ilk 50 )
Genç Yarışçılar Genel Sıralaması
Takım Sıralaması
4. Etap Sonrası Genel Sıralama ( ilk 100 )
Jayco Sprint Genel Sıralaması ( ilk 15 )
Skoda Dağların Kralı Genel Sıralaması
Greipel adına çok üzüldüm...Kazanması çok zor artık. :( O kadar çaba o kadar istek sonunda böyle olması üzücü....
Edvald Boasson Hagen her finişte fotoğrafa girmeyi başarıyor. Geçen yıl güzel sonuçlar çıkarmıştı. Etap almasını ve genel sıralamada lider olmasını isterim. Çünkü karma yeteneği olan bir sporcu. Sanırım Sky takımı bu turda pek organize olamadı onun için. Gorilla için üzüldüm ama güçlü sprinterlerin kaderi bu. Dağlık etaplarda adeta duvara çarpıyorlar. Yine çok güzel anlatım ve sunum olmuş. Teşekkürler...
Boasson Hagen'in etap almasını ben de istiyorum, her finişte yüzünde bir hayal kırıklığı ifadesiyle görüyoruz. Başarılı bir genç sporcu. Greipel'e üzüldüm. Tur sonunda 3. TDU şampiyonluğu gelir mi acaba diye heyecanlıydım fakat artık çok uzak bir ihtimal gibi görünüyor...
Oscar Freire'nin kazanmasına çok sevindim. İlerleyen yaşına rağmen gençlere sprint nasıl atılırmış gösterdi. Bu arada Boasson Hagen'in artık sprinterlikten çok Gilbert gibi klasik uzmanı bir bisikletçiye dönüşmeye başladığı izlenimi uyandı bende. Bilmem bana katılır mısınız? Güzel yazı için teşekkürler bu arada.